Zo ga je goed om met paintballs — in het jargon ‘paint’, niet ‘paints’.

Spelers en veldbeheerders kennen de discussies over de kwaliteit van paintballs. De buitenkant bestaat uit gelatine: het is dus een product dat kan bederven. Zoals je van een gekookt ei geen rauw ei meer kunt maken, kun je beschadigde of verkeerd bewaarde paintballs niet zomaar weer in goede staat krijgen.

Wat betekent dat? Veel spelers weten precies hoe ze dekking moeten zoeken, maar minder goed hoe ze hun paintballs moeten behandelen. Goed materiaal kan voor de uitslag minstens zo belangrijk zijn als een slim wedstrijdplan.

Dit kun je beter wel en niet doen met paintballs:

• Bewaar paintballs volgens de fabrikant bij een temperatuur tussen 10 en 30 °C. Buiten dat bereik kunnen ze broos worden.
• Paintballs die langdurig te koud worden bewaard, kunnen gemakkelijk breken. Opwarmen herstelt die schade niet.
• Bij sterke hitte wordt de gelatine zacht. De paintballs spatten dan minder goed open en kunnen terugkaatsen, ook wel ‘bouncen’ genoemd.
• Druk paintballs niet hard in de pods. Zorg tegelijk dat ze niet te veel kunnen bewegen, want ook daardoor kunnen ze breken.
• Leg battlepacks tijdens een langere pauze niet in de zon en haal de druk van de paintballs in de pods.
• Open niet alle zakken tegelijk. Paintballs nemen snel vocht uit de lucht op. Opgezwollen ballen kunnen terugkaatsen of in de loop kapotspringen.
• Houd bij erg koud of warm weer alleen de paintballs bij de hand die je op dat moment nodig hebt. De opslag van het speelveld is meestal de beste bewaarplek.
• Kleine deukjes of oneffenheden zijn niet altijd een probleem. Ze kunnen erop wijzen dat de paintballs nog vers zijn en bij de fabrikant maar kort hebben kunnen drogen.
• Afzettingen door het scheiden van bestanddelen zijn minder gunstig. Een ongelijk verdeeld gewicht kan de baan van de bal beïnvloeden.
• Kies een loopmaat die iets groter is dan de paintballs. Kleine afwijkingen bij de naad of in de vorm hebben dan minder invloed op de werking.

Pods zorgvuldig vullen:

• Gebruik liever geen gieter. Daar blijven vaak ballen in achter die vocht opnemen. Bij onzorgvuldig overgieten kunnen paintballs bovendien beschadigen, waardoor ze later in de loop kunnen openspatten.
• Een afsluitbare paintballhauler is een betere oplossing. Ook daarmee is het belangrijk om rustig en zorgvuldig te vullen.
• TIP: Maak in de zak een opening ter grootte van de pod. Houd zak en pod samen vast en vul voorzichtig. Rol de zak daarna luchtdicht op. Zo help je de paintballs in goede conditie te houden.